| نحوه پذیرش | آزمون از دروس ترم اول رشته انتخابی (دوره دانش‌پذیری) | آزمون سراسری متمرکز (کنکور) از دروس دوره کارشناسی |
| جامعه آماری رقبا | رقابت با سایر داوطلبان همان رشته در آزمون پایان ترم | رقابت با تمام داوطلبان کنکور ارشد در کل کشور |
| منابع آزمون | منابع مشخص و محدود دروس ترم اول (حدود ۴-۵ درس) | منابع گسترده و متعدد از دروس تخصصی دوره کارشناسی |
| استرس رقابتی | به مراتب کمتر، تمرکز بر یادگیری شخصی | بسیار بالا، رقابت شدید برای کسب رتبه بهتر |
| شرط تجانس رشته | در اکثر رشته‌ها الزامی نیست | در اکثر رشته‌ها الزامی است یا دارای ضریب تأثیر بالا است |
| زمان شروع تحصیل | پس از قبولی در آزمون دانش‌پذیری، به عنوان دانشجوی ترم دوم | پس از قبولی در کنکور و انتخاب رشته، به عنوان دانشجوی ترم اول |
| دانشگاه محل تحصیل | منحصراً دانشگاه پیام نور | دانشگاه‌های دولتی روزانه، شبانه، پردیس، غیرانتفاعی و پیام نور |